Åländska produkter som hemvete, Ålandspannkaka och honung kan snart få samma EU-skydd som välkända delikatesser som parmesanost och Kalix löjrom.
Åtta livsmedel från Åland har nämligen ansökt om att få EU:s skyddade beteckningar – något som inte bara stärker produkternas status, utan också Ålands varumärke som livsmedelsregion.
Vad gör åländska produkter unika?
Bakom ansökningarna står olika föreningar och producentsammanslutningar, men arbetet har samordnats av landsbygdsutvecklare Lena Brenner. Hon menar att processen i sig har varit värdefull, oavsett om ansökningarna godkänns.
– Att ansöka om skyddade ursprungsbeteckningar handlar om att kunna förklara och bevisa vad som gör åländska produkter unika, säger Lena Brenner. Det handlar om vår geografi, vårt klimat, vår kunskap och historia – allt det som ger exempelvis Ålandspannkakan sin särprägel.
Hundra sorters pollen
Ett särskilt exempel är åländsk honung, som produceras av varroafria bin i en miljö med stor biologisk mångfald. Analyser i ett franskt laboratorium visar att den innehåller pollen från närmare hundra olika växter.
– Vi har förstås länge vetat att vår honung är något speciellt. Men nu har vi vetenskapliga belägg för det också, vilket är värdefullt för framtida marknadsföring, säger Lena Brenner.
EU-skydd för lokala smaker
De skyddade beteckningarna är inte bara en kvalitetsstämpel – de är också ett juridiskt skydd. Det innebär att inga andra aktörer kan använda namnet "åländsk honung" eller "Ålandspannkaka" om produkten inte uppfyller kraven och kommer från rätt plats.
Totalt finns idag nära 4 000 produkter i EU med någon form av skyddad beteckning. I Finland är 15 produkter hittills godkända, och Ålands bidrag utgör en stor del av de ansökningar som skickades in under 2024.
– Vi har redan lärt oss mycket om våra egna produkter, och det kommer vi att ha stor nytta av – både som producenter och i marknadsföringen av Åland som matregion, säger Lena Brenner.
Foto: Mikko Suosukainen
